Как выяснила газета WSJ, компания Polymarket инсценировала выплату фальшивых выигрышей на сумму 900K долларов, чтобы привлечь запрещенных пользователей из США

Ставки, которых никогда не было

Согласно расследованию Wall Street Journal (WSJ), опубликованному в минувшие выходные, Polymarket платил в основном авторам контента в социальных сетях студенческого возраста за инсценировку ставок, а иногда и выигрышей, на почти идеальных копиях собственного веб-сайта. Журнал проанализировал более 1 100 видеороликов и обнаружил, что показанные ставки на общую сумму примерно 1,9 млн долларов были фиктивными.

Лицом кампании стал студент колледжа Джордж Макихара, который в январе опубликовал видео, демонстрирующее выигрыш в размере 100 000 долларов по ставке на то, что президент Трамп произнесет слово «McDonald’s» в том же месяце. Это была одна из 145 ставок на общую сумму почти 410 000 долларов, которые, как казалось, Макихара сделал в период с января по середину мая. Ни одна из них не была реальной, утверждают журналисты WSJ Кэтрин Лонг, Кейтлин Острофф, Нил Мехта и Бренна Т. Смит. По данным Journal, на реальном сайте Polymarket в том же месяце более 50 аккаунтов сделали ту же самую ставку на «McDonald’s». Все они проиграли.

Как выяснила газета, для инсценировки сделок Polymarket создала поддельные копии своего собственного сайта — в том числе один под адресом «poiymarket.com» — и заставляла авторов делать ставки на них вместо реальной платформы. Из 1 105 проанализированных видеороликов примерно в 70 % фигурировала ставка, и во всех 778 роликах, где создатель, по-видимому, делал ставку, использовались поддельные сайты. В 118 видеороликах, посвящённых выигрышам, авторы демонстрировали почти 900 000 долларов вымышленных выигрышей; по расчётам «Journal», если бы эти ставки были сделаны по-настоящему, убытки составили бы более 166 000 долларов.

Авторам платили примерно 2–3 000 долларов в месяц и запрещали раскрывать детали соглашения; некоторые добавили в свои биографии пометку «@polymarket partner» только после того, как журналисты «Journal» начали задавать вопросы. Кампания осуществлялась через маркетингового подрядчика под названием Virality, который платил авторам видео только в том случае, если не менее 60 % их аудитории находилось в США, а количество просмотров в TikTok, YouTube и Instagram превышало 140 миллионов, согласно данным аналитической компании Tubular, на которые ссылается «Journal».

Особого внимания заслуживает ориентация кампании на американскую аудиторию. Компании Polymarket запрещено предлагать свою основную биржу американцам с момента заключения в 2022 году соглашения с Комиссией по торговле товарными фьючерсами (CFTC), хотя пользователи из США по-прежнему могут получить доступ к офшорной платформе через VPN. Законодательство о сырьевых товарах запрещает вводящий в заблуждение маркетинг, и CFTC ранее принимала меры против компаний, которые использовали симулированные сделки для продажи своих продуктов. Тем не менее, сфабрикованные ролики были направлены именно на эту аудиторию, что противоречит результатам того же расследования: отдельный анализ «Journal» показал, что большинство пользователей Polymarket теряют деньги.

Кампания вышла за рамки анонимных авторов роликов. Polymarket также заключила многомиллионную сделку со стримером Адином Россом и продвигала десятки его видео, в нескольких из которых обсуждалась торговля на основе инсайдерской информации. Эти разоблачения появились всего через несколько недель после того, как 5 июня расследование POLITICO выявило, что директор по маркетингу Polymarket заплатил более чем двум десяткам инфлюенсеров не менее 350 000 долларов за то, чтобы они хвалили платформу в X, причем в большинстве случаев не раскрывая суть этой договоренности.

Polymarket сообщила The Wall Street Journal, что «привержена поддержанию точных, справедливых и прозрачных рынков» и что проведет всесторонний аудит своего активного рекламного контента. Эта проверка происходит на фоне того, как платформа возвращает свою биржу на территорию США и стремится к рекордным объемам рынка прогнозов, которые сейчас достигают десятков миллиардов ежемесячно.

Для платформы, вся концепция которой основана на прозрачности в цепочке блоков — идее, что каждая сделка является публичной и проверяемой по реестру, а пользователям не нужно никому доверять, — кампания по продвижению роста опиралась на «победы», которые существовали только в отредактированных видеороликах на сайтах, которые ни одна блокчейн-сеть не могла проверить. С точки зрения пользователей доказательства того, что эти выигрыши были поддельными, были на виду всё это время. Однако это не вызывало серьёзного внимания, пока к ним не обратились журналисты из основных СМИ.

Источник